許多年長者都有排便困擾，隨著年紀增長造成腸道肌肉收縮力下降，直腸周圍的神經敏感度減弱，或者原本就有痔瘡、肛裂等問題，很容易就有擾人的便秘問題。
老人便祕更應該攝取足夠膳食纖維，養成按時吃早餐有助於結腸反射運作，早起應該先飲用一杯開水或者牛奶、果汁，飲食中可以添加些助便的食材，例如：黑芝麻、枸杞子、黑木耳、蜂蜜或秋葵等，這些食物都有助於填補老人的陰血虧虛改善排便困難。
簡介
每個人的生活作息或者飲食習慣都不相同，排便的頻率及次數也不盡相同，對於排便的認知可能也不一樣，一個人的便秘也可能是另一個人的腹瀉。
從醫學上觀點來說，一周排便不到三次，或者三天排便一次，同時有排便困難情形，包含：大便偏硬、排便不盡、排便用力、排便疼痛等，或者併發腹脹、腹痛、肛門疼痛及大便出血等情況，可以說是有便秘的症狀。
中醫藥幫助改善燥結
<景岳全書、秘結>寫道：有火者便是陽結，無火者便是陰結，大便難出的症狀可分陰陽，大便因為燥結難下也可分陰燥與陽燥。陽燥、陽結屬熱，陰燥、陰結屬寒。
中醫治療便祕不會只用瀉藥、浣腸一路通到底，只有明顯燥結的人才適合攻下通便，瀉藥吃太久也可能傷到元氣。因此中醫在治療便秘可以先簡單區分實秘、虛秘，實秘包含熱秘、冷秘、氣秘，虛秘包括氣虛或陰血虛。
- 熱秘：陽明燥結，大便乾硬，肚子脹，容易口渴、心煩。輕者可常用麻子仁丸、冬瓜仁、火麻仁、杏仁、桃仁等去潤下，嚴重的可用承氣湯系列去攻下。
- 冷秘：身怕冷、四肢涼，口不渴，腹痛、大便難出。可用理中湯、八味地黃丸加減瀉下藥去幫助排便。
- 氣秘：情緒困擾或久坐少動，常有噫氣、脅肋滿、腹脹痛，大便難出或不爽，可用枳實、檳榔、木香、烏藥等配合大黃去調氣行滯。
- 氣虛便秘：常有疲倦，雖有便意但排便無力，可用四君子湯、補中益氣湯加減火麻仁、冬瓜仁、胖大海等加強益氣潤腸助便。
- 陰血虛便秘：大便乾結難下，伴隨眩暈，面色無華或者顴紅煩熱，可用四物湯、增液湯加減潤下藥幫助排便。
便祕原因
- 老化因素：隨著年齡增加，腸道平滑肌的蠕動功能下降，六十歲以上的族群超過30%有便祕問題，身體功能性退化伴隨養分流失，老年便秘常有氣虛或陰血虧損現象。
- 生活習慣：缺乏運動、偏食缺少膳食纖維、每日飲水不足、習慣熬夜等，這些都會影響腸道的運作造成便秘。
- 情緒影響：生活容易緊張、壓力大、思慮多，都可能影響腸道神經的傳導，容易有氣秘的大便困難。
- 藥物副作用：長期服用某些藥物也可能造成排便困難，例如：抗憂鬱藥、止痛藥、降血壓藥、胃藥、瀉藥等。
- 器質性影響：常見有腸躁症、大腸直腸癌、自主神經障礙、肛裂、痔瘡等。
Dr. LAI衛教
- 飲用足夠水分，尤其早醒一杯水有助於排便
- 補充蔬果，攝取足夠膳食纖維(>20克/天)
- 規律運動及紓壓，有助於腸道蠕動
- 充足睡眠，規律作息
- 避免長期服用瀉藥，可能會加重便秘情況
